白三葉草(學名:Trifolium repens),又名白花三葉草、白三葉、菽草或白車軸草,是一種產自歐洲、北非及西亞的三葉草。它們廣泛的引進世界各地,尤其是北美洲的草地甚為普遍,中國南北各地均有分布。
形態
白三葉草的葉子
白三葉草是多年生草本植物。它們矮生,有白色的花朵,很多時有些粉紅色或黃白色,多數密集成頭狀,花冠一般闊1.5-2厘米,末端有長7厘米的花梗。複葉呈三小葉,呈橢圓形至倒卵形,緣有細齒,及有長柄。莖無毛,有走莖的作用,匍匐地面,故白三葉草很多時會形成草墊,莖子每年會生長18厘米,並會在結節長出根,有良好的水土保持作用。莢果,黃褐色細小種子。
種植及用途
白三葉草可以在草地、農作物及及園林中生長。白三葉草可以耐低割,在不同土壤的種類及pH值中都可以生長,不過較喜歡黏土。它們是自然或有機草地護理的有益媒介,因為它們有固氮的能力,並比野草優勝。天然固氮可以減低土壤的淋瀘,及預防一些疾病。
食用
除了可以作為家畜的飼料外,白三葉草亦是非常有營養的食物。它有高含量的蛋白質,並且數量豐富。生吃白三葉草並不容易消化,但只要煮5-10分鐘就適合食用。乾白冠及種子莢可以製成營養麵粉,混和其他食物一同食用,或開水飲用。
其它
在未引入闊葉除草劑前,在草坪的種子會混合白三葉草的種子一同種植,就算草坪較貧瘠仍可以生長。由於白三葉草的花會吸引蜜蜂,很多人以為它們是野草。